¿Que es el Ciclo Hidrológico?

 

El ciclo hidrológico es el constante movimiento del agua, tanto en la superficie de la Tierra, como por encima y debajo de la misma. Es necesario conocer de manera adecuada este movimiento para saber utilizarlo y gestionarlo adecuadamente este vital recurso hídrico.

 En los océanos, mares, lagos, ríos y embalses, el agua se evapora con mayor intensidad cuanto mayor es la temperatura y más seco el ambiente. La vegetación también contribuye a su evaporación por transpiración. El agua en forma de vapor pasa a la atmósfera, cargando el aire de humedad. El vapor de agua, con el frío, puede condensarse en minúsculas partículas que dan lugar a las nubes y la niebla.

 El agua retornará a la superficie del terreno y a los océanos en forma de precipitación (lluvia, nieve o granizo, rocío o escarcha). Hay que tener en cuenta que no toda la precipitación alcanza la superficie del terreno, pues parte se evapora en su caída y parte es interceptada por la vegetación o por las superficies de edificios, carreteras, etc., y devuelta a la atmósfera al poco tiempo en forma de vapor de agua.

El agua en su estado liquido que alcanza la superficie del terreno, una parte se retiene en charcos y lo demás suele volver a la atmosfera. También otra parte solo circula sobre la superficie la cual llamamos escorrentía superficial y se concentra en pequeños regatos para luego formar arroyos y más tarde desembocar en ríos. Otra parte de la precipitación se filtra al terreno, el cual, dependiendo del tipo de suelo, humedad, intensidad de lluvia y el tiempo de la precipitación. Esta agua infiltrada que primeramente empapa el suelo y después percola lentamente a través de la zona no saturada, dando lugar a la recarga de la zona saturada, lo que llamamos escorrentía subterránea. 

Cuando la intensidad de la precipitación excede a la capacidad de infiltración del suelo lo llamamos escorrentía superficial. Lo que la escorrentía subterránea y escorrentía superficial forman la escorrentía total, la cual va a fluir a los ríos para terminar en un lago o mar.

¿Quieres saber cómo está distribuida el agua en el planeta?

  Estimación de la distribución del agua en la hidrosfera

Algunos términos que nos ayudaran a entender mejor son:

Escorrentía superficial directa: 

Parte del agua de lluvia que circula por la superficie del terreno, y confluye a los ríos, arroyos y otras masas de agua.

Escorrentía subsuperficial o hipodérmica: 

Parte de la precipitación que se infiltra, circula por la parte superior del terreno sin llegar a la zona saturada y reaparece en superficie, incorporándose a la escorrentía superficial directa.

Escorrentía subterránea: 

Parte del agua infiltrada que recarga la zona saturada y circula por los acuíferos.

Escorrentía total: 

Fracción de la precipitación caída en una cuenca vertiente que escapa a la evapotranspiración y circula superficial y subterráneamente.

Infiltración: 

Cantidad de agua precipitada que atraviesa la superficie del terreno y pasa a ocupar, total o parcialmente, los poros, fisuras y oquedades del suelo.

Percolación: 

Movimiento del agua u otro líquido a través de los intersticios del terreno. Se suele aplicar al flujo vertical a través del medio no saturado.

Recarga: 

Parte del agua infiltrada que alcanza la zona saturada.

Zona no saturada: 

Terreno comprendido entre la superficie del suelo y la zona saturada. En ella los poros están ocupados por aire y agua.

Zona saturada: 

Franja del terreno situada por debajo de cierta profundidad donde el agua ocupa la totalidad de los huecos.

Hectómetro cúbico (hm3): 

Equivale a un millón de metros cúbicos o a mil millones de litros.